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秦逸尘带着谢君珩到秦老太太跟前见礼，两人刚进厅堂，整个屋子霎时间鸦雀无声。
实在是谢君珩带给人的威慑力太足了，哪怕没亲眼见过这位的，也都听说过他的“杀神”之名，夫人姑娘们都有些畏惧。
端坐的秦老太太倒是喜笑颜开：“逸哥儿回来了，快过来让祖母瞧瞧。”
秦逸尘露出真切的笑容，到老太太膝前跪下，“祖母，孩儿给您祝寿。”
“好！好！”秦老太太连说两个好字，眼神慈爱，继而转向谢君珩，“逸哥儿在信中与我说过，在外多受宁远侯照拂，此番还肯赏脸来老身寿宴，老身在此谢过了。”
说着老太太就要起身对谢君珩拜谢，后者忙上前双手将老夫人扶起，与他冷酷传闻不同，颇为温和有礼地开口道：“老夫人不必行如此大礼，我与逸尘向来交好，帮衬是应该的。老夫人六十大寿，作为晚辈也自是要来贺寿的。”
这边拜见完了，他们去了男宾席面，待二人一走，女眷们才又热闹起来，不少人小声议论着。
“那便是谢候了，看起来没有传闻中那么可怕啊。”
“那是你没见过当年……”
“这可不兴说啊，这可是在定国公府！”
虽说谢君珩与定国公府当年的际遇并无关联，但毕竟老国公和先世子是在那场祸乱中身亡的，几人既身为国公府的宾客，又是老夫人大寿的日子，提起这桩旧事终究还是不妥。
出声劝诫的女子正是大理寺卿吴府嫡四女吴宣宜，她从小就与定国公府的三公子，也就是在外征战的秦三秦羡定下婚约，只是当年国公府出了事，秦三守孝拖延了婚期，而后秦三自请戍边，不想耽误吴家姑娘于是去吴府退婚，奈何吴宣宜是个痴情的主，宁死不肯退婚，一等，便等到了现在，已是二十有四了。
另几位女子还在小声交谈着。
“但传言真不一定属实，你看那陆家姑娘不就是吗，哪有传闻那么不堪，我看这宁远侯的传言也不一定是真的。”
“那你可想错了，宁远侯是真的可怕。”
“别老说谢候了，我觉着秦家少爷倒是越来越俊了！”
“是啊，”有人开始调侃起吴宣宜来，“吴四姑娘不就差点成为秦少的小叔母嘛。”
吴宣宜只是笑笑，并未回答。
庭院中，陆以蓁独自坐在石桌旁，看着昔日熟悉的景色，心中正感慨着。
“陆二姑娘。”一人缓缓走近，停在她身前，目光闪烁地看着她。
抬眸看去，一袭月白锦袍依旧，玉冠束发，端的是玉树临风仪表堂堂。
许翊然……
陆以蓁起身，微微欠身，“见过许公子。”她温和有礼，语气却带着疏离。
那人装作不在意地笑道：“上次王府匆匆一别，还未好好与二姑娘说过话。我与姑娘一般，素来喜爱丹青，上次见二姑娘画作，实在是惊艳。近来我收集到端木大家一幅遗作，特带来赠予姑娘。”
闻言，陆以蓁垂眸，掩去眼中的冷淡，温声推脱道：“我与许公子无亲无故，自然不能接受你如此珍贵的赠礼，请许公子收回。”
许翊然正了神色，“初见时就感觉到姑娘对在下似乎有些成见？”
他倒是十分敏锐。陆以蓁心下不由叹息，想起了前世。许翊然与她新婚一月后便厌弃了她，她是知道理由的。
那时的她嫁为人妇，也是想恪守妇道，好好服侍夫君，与之相敬如宾、携手余生的。
起初许翊然待她是好的，虽然听了许多谣言对她并无好感，但成亲过后接触相处，发现她也不是传言那般。不抱太大希望，就不会失望。他预期很低，于是见到陆以蓁后反倒生了些惊喜。二人同床共枕，朝夕相处，许翊然也难免生了情愫。就在这个时候，他收到了匿名密信，发现了自己夫人的心里还装着其他人。
许翊然出身书香门第，年少成名，看着是个温润如玉的少年郎，实际上犹为自傲。他心气高，自然容不下自己的夫人心系他人。但他并不直说，只是每每见到陆以蓁，便想到密信中的话语，心中产生了些许妒恨。虽然如此，但许翊然觉得自己还是喜欢她的，并未把事情挑明。
真正让许翊然彻底厌弃她的，是成亲后月余，他发现她喝的汤药里有问题。
一查，原来陆以蓁每次与他同房后，都会喝下的汤药，名为避子汤。
她竟然不想怀下他的孩子。
许翊然觉得自己收到了莫大的侮辱，心痛恼怒交织，当即想要休妻。消息不知怎的传到陆家去了，陆府老太太亲自上门。
最终他还是没有休妻，与她分院别住，此生不复相见。
祖母去后，机缘巧合之下，陆以蓁知晓了这些事，她知道的时候只觉得可笑。
没错，她是心里有别人。但她既然安心嫁到了许家，她就不会再去想她人，哪怕克制不住内心的情感，她也必然不会做对不起许翊然的事。
避子汤更是子虚乌有的事，她都不知道自己喝的是避子汤！
可笑的是他竟问也不问，就给她定了罪。
陆以蓁无从辩驳，亦不想辩驳。孤苦十载，已然是尝够了深宅大院的滋味。她也厌恶曾经的自己，很多真相就在她的不作为下被掩埋。
时至今日，一切还未发生，陆以蓁绝不会再重蹈覆辙。
她唇角勾起，笑容带着些冷意，“许公子说笑了，我们不过一面之缘，我哪里对公子有什么成见。”
继而又道：“我知我祖母有意撮合我们两家，抱歉，小女自觉才疏学浅，配不上许公子此般的少年英才，公子的缘分不是我，也不必费心思在小女身上。”
她话说得直白，说完转身就走。许翊然忍不住泛起酸楚，如鲠在喉，只能看着她离开，在原地伫立良久。
寿宴散场，各府官眷离去。
陆以蓁这才和表兄一同到了秦老太太卧房相聚，没了外人，两兄妹才好好叙了旧。
“小表妹真是变化太大了，我差点都没敢认她。”秦逸尘卸下伪装，没正经地笑着打趣，又和陆以蓁记忆里那个表兄重合起来了。
秦老太太也笑，“蓁蓁是大姑娘了，自然变化大了。”
他装作愁苦的样子道：“唉，转眼间都八年了，小肉包都长大了，再也不能捏她的团子脸了，真想念那个手感啊不然小表妹，你再让我捏一捏。”
“表兄，”陆以蓁很是无奈地叫了一声，“你多大人了，还想着欺负我。”
秦老太太也佯装怒道：“你可别像以前那样欺负你表妹了！”
“是是是，孙子可不敢了。”秦逸尘赔笑应声。
祖孙三人其乐融融，氛围很是温馨。
待到夜色渐晚，秦老太太回房歇息，兄妹俩在长廊中叙话。
秦逸尘问：“表妹，你有什么话要与我说？”
将表兄单独留下，陆以蓁也不打算跟他绕弯子，顷刻间凝了神色，“表兄，我想让你帮我一个忙。”
“哦？”秦逸尘疑惑看她。
她的眉头微蹙，目光直直地看着他，“母亲的死另有蹊跷，但是我查到的线索断了，我身在宅院，很多事情不便，我想请表兄帮我去追查一个人。”
默默地看了她半晌，秦逸尘轻笑出声：“你总算是记起以前的事来了。”
陆以蓁一脸探究的表情。
听他又说：“祖母说你受了刺激，失忆了，不让我们跟你提起以前的事。其实我和小叔早就在查这件事了，你要查的是你府上那个田妈妈的夫婿吧。”
正是此人！陆以蓁点了点头。
“死了。”
他轻吐了两个字，陆以蓁眉头蹙得更深，“死了？”
秦逸尘神色黯然，“就在姑母去后不久，那男人就带着一大笔银子逃去了江南，再然后，就被人发现暴毙在家中。我们去晚了一步。”
线索又断了。
但陆以蓁还是在仅有的信息中察觉到了端倪，“一大笔银子，暴毙家中，看来我的想法是对的，害母亲的果然另有他人。”
“是啊，可惜我们再没查到其他的线索了。家中又出了事，姑母的事，便断在这里。”秦逸尘抿着唇，垂下眼眸。
当年祖父和大舅舅出兵剿匪，却中了贼人奸计，乃至于秦家军几近全军覆没。奸人尚未伏法，此案也疑点重重，但端王已死，奸人藏匿，很多谜团还未解开。秦羡与秦逸尘为了保住秦家功勋荣誉出征边关，暗中也一直在追查这件事，姑母的事情只好先搁置在一旁，唯有祖母派去陆府的两个婢女还在打探消息。
陆以蓁沉沉地叹息一声。
似乎所有坏事都在那年发生了，那年小舅舅不过弱冠，表兄只是个十八岁的少年，她也仅仅只是个六岁的幼童。这一切对于秦家来说，过于沉重。
“我会查下去，我会把一切查清楚的。”陆以蓁握紧了拳头，坚定地说道。
秦逸尘拍了下她的脑袋，弯着眉眼，“好，有什么需要我帮忙的你尽管说。”
“好，如果需要表兄援手，我会派我身边的丫头来秦府寻你。”陆以蓁转念似是想到了什么，“另外，我想要一些医书，最好是有各种毒药记载的书，还请你为我寻来！”
