2. 拿到嫁妆
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本杰明对扣奖金的事情感到懊恼，希格诺却还在思索，最近洛德森主城的无形性魔物确实多得不像话。
魔物由魔气感染而成，分为植物性魔物、动物性魔物、非生命体魔物和无形性魔物四大类，无形性魔物接近魔气本身，容易受周围的影响，感染或消散，本该是最少见的，最近却频频出现。
真的多到了不正常的水平。
这都闹到王宫之内了。
“土泽这一次，必须把那些酒类的前因后果查清楚，魔物是混在那其中的，这没准跟最近城内多发的无形性魔物侵入有关。”希格诺说道。
“是！”本杰明应道。
希格诺作为风吟副队长，级别在本杰明之上，下达指令他需要听从。
“不过这魔鹰还真是厉害，历来这种近乎魔气本身的魔物最是棘手，不易抓捕、不易储存，驯化魔物之后吞噬魔物，还真是很方便。”本杰明看了眼伊安。
“我运气比较好，从小养的鹰在魔物的侵袭中被感染，却活了下来，成了魔物，但依然听我的话。”希格诺说道。
“只有魔物才能吞噬魔物。”本杰明点头道。
他们在王宫门口散了。
夜黑风高，宴会早早散场，冷白的月色撒下凄冷的光辉，伊安伏在她肩头睡着了。
下班了的风吟副队长走在街上，正在往自己住处走去。
希格诺摸了摸自己的肚子，还在回忆本杰明最后那句话——只有魔物才能吞噬魔物。
普通人即使误食，反应也是难受后吐出来，只有魔物本身可以将其吞噬，并炼化成自己的力量。
希格诺看着自己的手，感受着腹部的蠕动——她是隐藏在人群中的魔物。
魔气能感染动植物，也能感染人，使人成为魔者或魔女，但越是智商高的存在越是有意识对抗魔气，大多在意识的抗争中走向疯癫和死亡。
希格诺比较特别，她不是被魔气感染的人，她来自魔女的腹部，从一个胚胎开始，接受着魔气的滋养长大。
她不知母亲是以怎样的毅力撑过了与魔气的对抗，在生下自己十年后忍住不疯，直到她十岁的时候才表现出端倪，被发现魔气感染之后，关进了阁楼。
母亲最后的抗争，便是在布兰特家族察觉之前，把她送去了洛德森城，布兰特家族都以为母亲是在疯癫爆发前几个月感染的魔气，没人知道，十岁的长女，也是魔女。
希格诺十岁离家，那之后，她就没有家了。
她寄宿在洛德森城的布兰特家族旁系的家里，那家人以为这个嫡系大小姐被送到洛德森城是因着受重视，对她殷勤备至，只有希格诺自己知道，她已经是弃子了。
她早晚会离开家族，甚至，这个姓氏都会被剥夺。
希格诺在心里抹除了自己贵族的定位，排斥一切社交场，她本也不属于那里。
她十二岁的时候表现出了对抗魔物的天赋，一路考进雪弈，成了风吟最年轻的女骑士，并在二十不到的年纪，当上了最年轻的副队长。
在雪弈内部都是一段神话。
伊安的存在帮她隐瞒了身份，别人即使感受到她身上的魔气，也只会以为是魔鹰带的，希格诺成了隐藏在除魔之处的魔女。
这就是所谓的“大隐隐于市”吧。
希格诺回到自己的风吟宿舍，又收到了新的信件，来自布兰特家族，标注是“嫁妆”。
那信封很沉，里面是地契和房契。
看得出来，布兰特公爵很想把作为长女的她打发着嫁出去，最好这辈子都别再回封地，把布兰特家族在洛德森城的财产都告知并送给了希格诺，总共有三处房产和郊区的两座庄园。
难怪瓦莱丽王妃顶着希格诺的骂名也开口请婚，布兰特家族那不是一般地阔绰，这五张纸，随便拎出来一张便够一家人吃一辈子了，现在都给了希格诺。
希格诺对那老登的印象好了一点，毕竟谁都喜欢给自己送钱的人。
她收到房契地契的第二天就有律师上门，他自称哈罗德·斯皮尔斯。
希格诺本以为是布兰特公爵委任，不料他自称是从布兰特港远道而来，是布兰特家族专属的特聘律师，他的父母和祖父母都是布兰特家族的法律委任人。
“那真是麻烦你了。”希格诺开口让人进来了。
哈罗德进门，左右看了看风吟的宿舍，看这一室一厅一卫的装潢，不由得说道：“大小姐出门在外，过得很……朴素。”
在哈罗德眼里，这里真的是朴素过了头，一件“多余”的东西都没有，没有艺术品和装饰的挂画，所有的东西都能一眼找到其实用之处，干净简洁，显得空间大了不少。
“风吟副队长的标配宿舍，让您见笑了。”希格诺不冷不热道。
“哎，我来处理一下那房契地契的法律分配问题，这里一份协议，说明这‘嫁妆’都是给大小姐本人的，与你未来的夫婿无关，包括全部收益归属于你。”哈罗德说道。
“在这里签字。”
希格诺不急着签字，细细地看着条例，微微点头。
那位近十年没见的老登——不，她亲爱的父亲，对她还是很好的，说是把地契送给她了，就是彻底交到了希格诺的手上，已经跟布兰特家族划清界限了。
“有点口渴，你这里有饮水吗？”哈罗德问道。
“有水，我去给你倒。”希格诺站起身来去接水，顺便拿了几包速溶的咖啡和果茶，放在桌子上，示意哈罗德自取。
“大小姐过得真是太苦了，连个侍奉的人都没有，我回头和老爷说一声，给你派过来个女仆。”哈罗德说道。
“不用，我习惯一个人住。”希格诺把水和速溶条推到了哈罗德面前。
哈罗德端过水，从包里翻出一块方糖形状的东西，放进了水里。
“那是……”希格诺注意到哈罗德的动作。
“哦，这是外面买的洛德森城特产，叫‘琪可’来着，适配于大部分饮品，无色无味，放在水里都好喝，我昨天才接触，现在已经爱不释手了。”哈罗德说道。
“没听说过。”希格诺在这里待了十年，都不知道有这么个“特产”。
希格诺看着转让协议没问题，签下了自己的名字，这份协议，让她在写“布兰特”这个姓氏的时候，更情愿了一些。
“哦，昨天购买的琪可只剩下一块了，大小姐这里有吗？”哈罗德问道。
“那是新流行的东西？我没太打听过。”希格诺说道。
她的生活都朴素过了头。
“大小姐，我提醒你一下，庄园自给自足，能往上收税，房子的地契上帮着一些杂工的卖身契，是要给他们发工资的。”哈罗德说道。
“那正好，可以用庄园的税收支付房子的工资，是够的吧？”希格诺说道。
“当然绰绰有余，两座庄园平均每座一年能拿六万镑……”哈罗德说道。
1镑是100便士。
周工资只有三镑十便士的希格诺卡了一下，她没想到这庄园这么赚钱！
这时的她，面对巨额财富砸在头上，还有点眩晕感。
“不过，庄园是以季节收税的，现在刚是春天，要等到半年后才能收税，不过房子佣人的工资是按周支付的，这笔钱，大小姐得自己准备。”哈罗德说道。
希格诺接过了哈罗德的开支明细，一栋小楼标配的是三个佣人，两处居所各标配一个佣人，各自的工资有高有低，加起来一共是六镑八十便士。
“我没有这么多钱……不住的话，能把人辞退吗？”希格诺看得直咂嘴。
“我建议不要，”哈罗德说道，“没有人打理的房子很容易变成流浪汉的居所，小楼至少要三个人才有赶走流浪汉的能力，一旦解聘，你的房子可能就不属于你了。”
眼下的情况，已经是布兰特家族维持自身资产的最低支出了。
好消息，庄园能进账一大笔。
坏消息，庄园进账之前，她可能就要因为房产而破产了。
“哈罗德先生，你能为我提供借款吗？”希格诺开口问了，“你能知道的，我有偿还借款的能力。”
哈罗德笑了：“那可不行，这也是老爷留给你的考验，看你能不能守住这笔钱。”
他站起身向外走：“祝你好运，大小姐，如果你想的话，现在就可以搬离这个过于朴素的宿舍，搬到某一处房屋里。”
希格诺点头：“我是该挑时间去看看，不过不是现在，我还有案件，闲下来再考虑吧。”
希格诺满心想的都是钱，这个无形性魔物的案件闹得很大，奖金会比较丰厚，她需要拿到这笔钱。
事实上，布兰特家族来这一趟之前，希格诺从来没有缺过钱，风吟副队长的收入相当可观，还有执行任务之后的奖金，她也没什么花钱的爱好，只是养伊安比较费钱，到现在大概有三十多镑的储蓄。
这能支付一段时间的人员工资支出，但距离庄园税收还有半年、26个周的时间，明显是不够的。
拿到了家族预支的嫁妆，却即将陷入欠钱的窘境，希格诺不由得深深叹了口气。
伊安醒了，通灵性的鸟在宿舍里不用拴着，他蹦蹦跳跳地起来，往杯子里啄了几口水。
“杯子里已经没水了，不用啄。”希格诺找水壶再给伊安倒。
却见伊安摁着那个空杯子杠上了，就要用那个杯子喝。
那是哈罗德用过并留下的杯子。
“这杯子有什么特别吗？”希格诺拿起来，闻了闻。
没有什么特别的味道——最起码希格诺一个魔女的鼻子没闻到。
这个杯子和其他杯子也没什么不同，唯一的不同是……哈罗德往里面放的一块方糖状的“琪可”。
伊安是魔物，他不会无缘无故对一个杯子表现出兴趣。
“城里进来流行的东西，适配大部分饮品？”希格诺眨了眨眼睛，“难道和这个有关？”
水里会放琪可，酒里呢？
“伊安，在家待好，我出去执行调查任务。”
伊安扑棱着翅膀飞向她，停在了希格诺的肩膀上。
希格诺示意他下来，大白天带这只鹰出门，绝对遭围观。
她一般出门时，会放伊安出去玩玩，但伊安今天的状况显得很暴躁，希格诺怕他飞出去找事儿，没敢打开窗户。
“别啊，在家等我就好。”
伊安扭动翅膀，扑棱了她一身羽毛。
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