15. 搬迁新家
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罗哈街402的常驻女仆佩顿是个四十多岁的中年女性，她丈夫早亡，唯一的儿子在军队服役，她早年因为贫穷而卖掉了这栋小楼，之后又被返聘为此处的佣人，工作不繁杂，打扫打扫卫生做做饭，人很和气。
“哦，年轻人的到来就是能为破旧的小楼带来活力，”佩顿为希格诺的到来感到欣喜，“还有隔壁咖啡馆的那位先生，我有一种即将邂逅爱情的期待。”
“你说费舍尔先生吗？”希格诺笑了。
“当然，那位先生格外热心，隔壁开始装修的第一天就来给我送咖啡豆，只是我不吃那个，他又送了我一些奶制品，一定是被我映在窗户上的剪影所吸引了。”佩顿笑着说道。
希格诺但笑不语。
“阳台和天台的窗户打开就好，伊安要飞出去的话不用拦他，”希格诺嘱托一句，“少给他喂食吧，隔壁的费舍尔先生说喜欢伊安，愿意给他喂食。”
“那一定是爱屋及乌，”佩顿激动起来，“他一定是因为我才关心伊安的！”
希格诺报以礼貌的微笑。
佩顿是个普通的中年妇女，都不太分得出鹰和乌鸦的区别，更看不出鹰和魔鹰的区别，只感觉伊安特别乖巧，总是要动手摸摸。
“对了，大小姐，你说你是因着订婚陪嫁了这套房子，你未婚夫是个什么样的人呀？”佩顿唠起嗑来。
“家里的安排，我并不同意这桩婚事，他明显也不喜欢我，”希格诺不欲多说，“等过些日子就退了吧，我现在想更多的是我的工作问题，因着点变故，给我无限期停职了，也不知道什么时候能恢复。”
看她不乐意多说，佩顿没再说了。
希格诺算了笔账，自己手上有的钱加上那两百镑，扣除给勒恩的资助，还并不足以支撑她到秋天收税，工作还是很重要的。
“诶，楼下好像有两个小孩子在向这边探头。”佩顿看着窗外。
“是勒恩和他妹妹吧，让他们两个上来吧。”希格诺说道。
希格诺知会了一声格鲁斯，用他的身份给勒恩写了推荐信，格鲁斯作为国王奖学金的毕业生，经常会给平民孩子写推荐信，他认可了希格诺的做法。
两个孩子上了二楼，勒恩已经拿到了洛德森学院的录取通知书，这时候眼泪汪汪地看着希格诺，拉着妹妹给她跪下了。
“别，别这样，我受不起如此大礼。”希格诺连忙去搀扶两人。
“这是我妹妹温蒂，我看那学校的住宿要求是全天住宿，我实在不放心温蒂一个人待在地下室……”勒恩的眼睛打量着周围。
“请相信，我一定能获得国王奖学金的，我妹妹十岁了，也一直很乖巧，她能帮着干活儿的。”勒恩说道。
同为十三岁的少年，比起四王子卡洛斯，勒恩已经是个成年人的模样了，真报十八岁都有人信，正一脸认真地向希格诺做出承诺。
“我可以资助你上学，至于你妹妹能否留在这里，需要询问佩顿女士，”希格诺说道，“佩顿女士负责打扫这栋小楼，若她能接受，我没意见。”
勒恩带着温蒂去找佩顿女士求情了，希格诺看着书，靠在窗边睡着了。
醒来的时候，佩顿留下了温蒂。
温蒂读过夜校，接触过基础教育，识字。
佩顿不识字，从前是她儿子给她读信，她儿子离开后，生活多有不便，她鼓励温蒂多读书，收到信件之后读给她听。
有温蒂帮忙，两个人搭把手，花匠的工作不再用请人上门了，省下一笔钱作为了温蒂的零花钱，小姑娘为自己能赚到钱而感到高兴。
伊安钟爱阁楼，他可以直接从阁楼飞到隔壁取食，还不用担心发出噪音吓到人，明显更开朗了一些。
太阳渐渐西斜，天空染上了一抹绚丽的晚霞。佩顿带着温蒂在厨房里忙碌着，准备着晚餐。
希格诺在看一本魔法书，她读到，魔气可相通水火土风四大自然灵力，也就是说，她不仅能作为风系魔法师存在，还可以练习其他的魔法。
与尤利亚伽的对战之中，希格诺能获得胜利，却仍不可避免地手上，被烧伤的大臂拖了好几天才恢复，看得出来，火系魔法师是四系中攻击力最强的。
“或许我该尝试学习，最起码能够化用火系灵力，进可攻退可守。”希格诺盘算着。
这是，厨房里传来了阵阵香气，让人垂涎欲滴。
开饭了！
佩顿端着一大锅热气腾腾的羊汤走了出来，放在餐桌上。羊汤的香味弥漫在空气中，让人胃口大开。
艾米丽则端着一盘刚出炉的面包走了过来，面包的外皮金黄酥脆，内部柔软蓬松，是蘸着羊汤吃的。
蔬菜水果拌成沙拉，口味很清爽。
“佩顿女士的厨艺很不错呀。”希格诺对此羊汤赞不绝口，比他们风吟食堂的好吃太多了。
“你们喜欢就好，现在伙食费宽裕不少，大小姐有什么想吃的可以跟我说。”佩顿说道。
希格诺对搬迁小楼的生活表示满意，佩顿是个很好相处的人。
正说着，门被敲响了。
“快去开门，让人进来。”希格诺以为是尤利亚伽大晚上有事儿找她。
却见进来的是一个陌生女性。
“你是……”希格诺把人放进来了，却不认识她。
“我希望和大小姐单独谈谈。”红色头发的少女开口便是态度强硬。
“不用走，”希格诺拦住佩顿，眼睛盯着这位不速之客，“你是谁，来这里干什么，非法闯入我可要撵人了。”
红发少女看希格诺态度坚决，语气软了下来，屈膝行礼道：“尤妮佳·斯皮尔斯，我来自布兰特家族，为派遣给大小姐的女仆。”
“斯皮尔斯？哈罗德先生是你什么人？”希格诺注意到她的姓氏。
“是我的亲叔叔，”尤妮佳回答道，“他为大小姐处理了嫁妆转移的地契，并对大小姐本人提出了赞扬的态度，介绍我为大小姐的贴身女仆，我刚从布兰特家族赶过来。”
希格诺想起哈罗德临走前跟自己说起过，要给自己派个女仆什么的，她还以为只是顺嘴一提，没想到还真派人来了？
佩顿表现出的惊讶更明显：“孩子，你能有十几二十岁？这么年轻的女孩当女仆？”
佩顿是上了年纪又因为债务卖掉房产才当了女仆，她看尤妮佳周身贵气，不像是缺钱的人，怎么会来当女仆呢？
“没错，我是派遣来为大小姐服务的私人女仆，我对此感到荣幸。”尤妮佳说道。
希格诺纳闷，不知道布兰特家族这又是在搞什么，找个人来监视她吗？
“我这里就我一个人住，并不缺人手，”希格诺诚恳开口，“而且我比较穷，开不起更多一个人的工资了。”
“大小姐放心，我的工钱是家族里支账的，不用大小姐开给我。”尤妮佳说道。
“家族支账？是布兰特家族开你工钱？”希格诺摆手道，“那你不用在我这里做工，回去吧，我这里不需要人照看。”
“是我们斯皮尔斯家族的支账，”尤妮佳解释道，“我们家世世代代为布兰特家族服务，有自己的管家体系，负责处理一部分布兰特的家族资金并从中获取收益，我的薪水就是从这其中出。”
希格诺对此认知很少，这才搞明白：“这样呀。”
“就像这位佩顿女士的薪水，周薪为一镑十五便士，也是从我们家族的账上支出，身契改变之后才交给布兰特小姐负责，一样的道理。”尤妮佳解释道。
“所以你的身契还在你们家族，所以不需要我支付工钱。”希格诺懂了。
“我的身契在布兰特家族。”尤妮佳纠正道。
所以她是女仆。
希格诺还是不想有人在身边盯着自己。
“布兰特公爵把你派过来，你也一定不太愿意吧，”希格诺思索着措辞道，“你如果回去不方便复命的话，我给你安排一处住处，你自己待着玩着就行，不用跟着我。”
“不，是我主动要来的，”尤妮佳说道，“是我主动想来的，我想看看大小姐是个怎样的人。”
希格诺仍然摆手：“用不着，我不喜欢有异心的人在身边待着，你我都不舒服。”
尤妮佳看希格诺的态度排斥，眼神一低：“大小姐，我的身契在布兰特夫人手里。”
布兰特夫人——希格诺的母亲！
希格诺对母亲的记忆有限，她在隐忍与魔气抗争已经很不容易了，无法像寻常母亲那样温柔地照顾着孩子，在希格诺有限的记忆力多是一个身心俱疲的形象，一个人静静地待着，像木偶一样不喜不悲。
“你，知道什么？”希格诺试探性地开口。
“我原本是夫人选择的，因着和大小姐年龄相近，欲为玩伴，要下了我的身契，却不料夫人被老爷的偏袒情妇行径逼疯了，大小姐也被送离，我只得作为普通人长大。”尤妮佳说道。
希格诺捕捉到关键信息——夫人被逼疯。
也就是说，尤妮佳不知道她母亲是魔气感染的，布兰特公爵只对下人交代说是精神失常，她母亲的异常、她的异常，尤妮佳都不知情。
“如果我能与大小姐一同长大，未来大小姐为布兰特家族之首，我便为斯皮尔斯家族之首，而非像我离开之前那样一文不名，家族中无人看得起我。”尤妮佳的神色严肃起来。
希格诺也正色起来：“所以，你来找我，是为了给自己寻一条路。”
“寻一条出人头地的路。”尤妮佳的眼神里映着野心。
“可你说得这一切都建立在一个前提上，也就是我会回到布兰特家族，可你也知道，我虽为长女，但是母亲疯了，早早被逐出了家族，这样你还要跟着我吗？”希格诺说道。
“远离家族，也总比一辈子平庸要好，”尤妮佳说道，“我在此处，跟定大小姐了！”
希格诺微微点头。
确定下尤妮佳不是布兰特家族派来盯着她的人之后，希格诺默许她留下了。
（本章完）
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