襄阳坐落于汉水之畔，西带秦蜀、南遮湖广、北通汝洛、东瞰吴越，素来都是兵家必争之地。
穿过南阳盆地，渡船过江，便已经是襄阳城外。
琼娘恼怒魏长乐说她显老，气得两天都不愿意和魏长乐说话。
说来也是故意显出气氛，也是希望魏长乐能意识到出言不逊，会主动来哄哄自己。
但这小子却像茅坑里的一块石头，非但没有道歉的意思，甚至也不主动搭话，这让琼娘心里更是气恼。
有些事情说来也怪，如果魏长乐真的来哄她，她或许也会消气，不会再放在心上。
可魏长乐越是不冷不淡，越是让琼娘心里惦记着，总盼着他过来找自己说话，甚至晚上睡觉的时候，明明魏长乐就在马车外，她脑中却还是那小子一副得意洋洋的模样，气得胃疼。
过了汉水，琼娘也知道襄阳城便在眼前，掀开车帘子，望向前方。
魏长乐赶着马车，也不回头。
“前面就是襄阳了。”琼娘忍不住白了身前魏长乐一眼，“你准备在这边待几天？”
魏长乐笑道：“你想我待几天？”
“关我什么事？”琼娘没好气道：“你要留就留，要走就走，我可管不着。”
天近傍晚，魏长乐倒不担心进不了城，放缓马速，终于道：“嫂子，有个事想和你说说。”
“怎么，知道自己错了？”琼娘只以为临近襄阳，魏长乐终于服软，要向自己道歉，心中不由有些得意，故意阴阳怪气道：“其实你也没说错，我就是人老珠黄，那又怎样？你道歉也没用。”
魏长乐故意道：“道歉？嫂子，那你可误会了。我实话实说，并无过错，为何要道歉？”
“你.....!”琼娘顿时气得语塞，眼前襄阳城就在眼前，底气也足了，抬手对着魏长乐的后背拍了一下。
拍过之后，却有些后悔，这动作太过暧昧，甚至有自己主动勾引之嫌。
好在魏长乐也不在意，只是道：“嫂子，我是监察院不良将，这次送你回襄阳，刚好也巡视一下这边的情况。”
“什么情况？”琼娘疑惑道。
“你是自己人，我也不瞒你。”魏长乐道：“监察院在天下各道都安排了耳目，也就是据点。襄阳城是山南道的治所，这里自然也安排了人。我刚好过来巡查一下，但你也知道监察院行事素来保密，所以......！”
琼娘没好气道：“谁和你是自己人？你姓魏，我姓姚，从来都不是自己人。”
她本就是快人快语的性子，而且精明干练，说话也是利索不饶人，这阵子无非是因为家中巨变，身处困境，压抑性情，谨慎小心许多。
如今回到老家，底气也就十足。
不过魏长乐称她是自己人，她口中虽然怼了两句，但心里却颇为欢喜。
不等魏长乐说话，她紧跟着道：“你是让我帮你保密身份，不让人知道你是威震云州的大英雄？”
“嫂子聪慧过人，一点就通。”魏长乐笑道。
“老了，脑子不灵光了。”琼娘故意道：“哪像你们年轻人，鬼心思多.....！”
但她却也明白，监察院确非一般的衙门，身份素来保密。
陡然间，她眼睛直直看着前方。
却见前方的道路上，忽然出现一队人来，当先是几名骑兵，后面则是手持长矛的军士，隐隐看到队伍中有几辆囚车。
她急忙向魏长乐道：“给他们让路！”唯恐节外生枝，自己直接缩进车厢。
魏长乐倒也不用他提醒，直接往官道边上靠。
那支队伍从道路上走过，魏长乐戴着斗笠，微扭头看过去。
只见三名骑兵和十来名步卒压着四辆囚车，囚车都有被锁住的囚犯，都是面带绝望，眼神空挡。
在队伍最后方，却是两名刽子手打扮的壮汉，怀中各抱一把鬼头刀。
“看什么看？”一名抱着鬼头刀的壮汉从马车边经过之时，见魏长乐向他打量，立刻冲着魏长乐恶狠狠道：“再看，拉你一起去沉江！”
魏长乐低下头，自然不会和一名刽子手计较。
但听那刽子手话中的意思，却似乎是要将几名囚犯送到汗水去沉江。
“嫂子，襄阳这边还有沉江的刑罚吗？”魏长乐忍不住回头问了一声。
但琼娘却并无回答。
魏长乐也不在意，走了不到半个时辰，终于来到襄阳城下。
魏长乐也不急着进城，停下马车，转身抬手掀开车帘子，却是见到琼娘蜷缩着坐在车里，俏脸竟是一片惨白。
“嫂子，怎么了？”魏长乐急忙钻进车厢，只以为琼娘身子不舒服。
“是....是敬祖叔父.....!”琼娘身体微微发抖，“还有他两个儿子.....!”
她虽说说的莫名其妙，但魏长乐却瞬间明白过来，皱眉道：“你是说，刚才被押去沉江的人囚犯？”
琼娘眼圈泛红，微点螓首，“是他们。庞家是做粮食和香料生意，家父在神都为官的时候，敬祖叔父只要去神都，都会去探望家父。敬祖叔父为人正直刚毅，家父也喜欢和他来往......！”
“他们父子都被送去处刑？”
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