太元四年，二月初二。襄阳城战火蔽天，一骑冲出城外，朝着南面突破黑烟，遥遥而去。
正午时分，艳阳高照，陈星不住催马逃离襄阳，载着项述已奔出了近二十里路。沿途人头攒动，南面的当阳道上，尽是拖家带口逃难的百姓，一时哀泣遍野，道路挤得迈不开腿，寻人哭喊声不绝。
一百五十年前，关羽在城外重重围困曹魏驻军，水淹七军，立下辉煌战绩。其后败走麦城，所走正是这条大道。一时哀哭之声震天动地，犹如在祭奠多年前那位神州的不朽战神。
陈星心烦意乱，见人群过不去，只好改走小路，到得一处山脚下，将项述放了下来，解开五花大绑的重重绳索。
战乱之年，荆州已十室九空，百姓们或南渡往交趾，或东逃往建康、姑苏等地。陈星穿过树林，找到一座山脚下的小村落，冬春交替的午后，雾气渐起，一派静谧气氛。
村中显然也经过了一番逃难，乱七八糟的，家禽恶犬都被带走了，陈星闯了两户空门都不见人。只得在井边找了点水给这家伙喝，再检视其脸色，折腾一夜，幸亏无恙。快到六个时辰了，药力消退后，料想项述经脉便能恢复，还得尽快给他找点吃的，为他恢复体力……这家伙实在太瘦了，若养养好些，料想皮相还是不错的。
根据朱序手上的名册，项述今年二十，只比陈星大了四岁。但胡人里头年过十三便娶妻生子成家的不少，以这年纪，足可成家立业。
“护法，你感觉好点了吗？”
陈星就着阳光，端详项述模样，项述被烟火熏得一脸黑，身材本来就高大，这下如同个野人一般。但陈星看看自己，也好不到哪里去，兵荒马乱一通下来，两人相对，犹如两个乞丐。
陈星又弄了点水来，给项述擦了把脸，这一擦不得了，脸一干净，项述杂乱的胡子里，那双眼依旧是清澈明亮的，脸庞瘦削，睫毛浓黑，眉如宝剑锋芒，目如夜空般深邃，胡须下双唇因药力而现出红润，若稍拾掇，一定是名姿颜俊秀的绝世美男子！
我家护法长得这么好看！
陈星忍不住赞叹道：“真是美一枚啊啊啊！”
而且全身上下，除了那身材满足胡人的尺寸标准之外……五官、皮肤都丝毫看不出胡人的特征。这哪里是胡族？给他穿上文士袍，佩上一柄古剑，十足十就是一名俊隽名士，木屐踏风，清啸朗月，建康那群只知风花雪月的文人都得靠边站。
虽说陈星对护法的长相也没什么要求，能打就行。前路漫漫，荆棘遍地，对自己这种一无是处，唯独运气好，上阵只能靠老天爷帮退敌的人来说，一个能打的护法实在是太重要了。
然则长得好看的男人有赏心悦目感，放在身边看多了，心情总归不错。但求老天保佑，护法别像自己一般是个绣花枕头。
“听闻大秦天王苻坚喜欢长得好看的男人。”
陈星坐在树下，让项述枕在自己大腿上，随手给他擦脖子，说：“先前他还把慕容冲养在宫里。过得几个月，咱们就得寻个机会北上往长安去走一遭，届时给你好好收拾下，就靠你的美色打动他了！”
项述手指稍动了动，陈星起身，到河边去洗布，溪水中满是碎冰，水流冰冷彻骨。
“……你是胡人是汉人，都不要紧，只要别乱杀人，就……”
一句话未完，倏然间陈星后脑勺挨了一记掌切，晕了过去。
一刻钟后，陈星被泼了满脸水，醒了，发现自己被剥去一身外袍，只穿单衣，裹着棉被，连人带椅子，遭到项述绑住，提着出外，放在后院里。
陈星醒来便怒喝道：“你就是这么对你的救命恩人的么？”
项述漫不经心地依次检查陈星的东西，一旁有个炭炉，升着火，炉子上煮了一锅白米粥。显然是从农户里搜出的最后一点米。
陈星：“混账，快说话！”
项述翻来覆去地看陈星的匕首，玩了两下，放在一旁，再检查他的随身药包，药物全不认识。
陈星被裹得像条虫般，牢牢绑住，动弹不得。
项述去井边打了一桶水，脱得赤条条的，也不避陈星，反正该看的他全看过了，开始给自己洗头洗澡。洗过澡后，对着水面，以陈星的匕首刮胡子。
陈星：“喂！喂！”
胡须落下，不到半个时辰，项述便收拾好了自己，转过身时，虽瘦得不成人形，依旧面容俊朗，眼眸深邃有神，脸庞轮廓分明，英气无比，坐到炉前，开始进食。
陈星的肚子“咕——”的一声，叫了起来。
喝完粥，项述进房，翻了两件此间男主人的单衣换上，男主人生前乃是猎户，项述拿了猎户外衣，束上武袖，再走出来时，一身衣服虽然小了，却也有点威风凛凛的架势。
陈星：“……”
这分明是汉人，怎么可能是胡人？陈星一时竟忘了别的事，只心想道。
项述拿了猎户的弓箭，卷起陈星的匕首、外袍、药包，牵过马，翻身上马，一脸冷漠的瞥了眼陈星。
陈星挣扎道：“快放了我！你把我绑在这里，我会死的！”
项述调转马头，陈星兀自在背后喊道：“你是不是不想当护法？不当就不当吧！我究竟哪儿招你惹你了！我救了你的性命，本来有杀你的机会，你看我都没动手……”
项述背朝陈星，策马缓行时，忽然听到这话，缓缓停下，弯弓搭箭，稍稍侧向陈星。
陈星：“……”
紧接着项述箭矢离弦，一箭刷然射来！
陈星眼睛一闭，却觉身上绳索一松，被箭射断。
“驾！”
项述喝道。
项述骑着马，转上大路，离村而去。
“哎！”
陈星一身单衣，跑了出来，咬牙切齿道：“给我回来！护法！王八蛋！”
这是陈星第一次听见项述的声音，那声“驾”，清亮有力，掷地有声，不由得令陈星心想，我家护法声音真好听……不对！王八蛋就是王八蛋！护法怎么跑了！
夕阳西下，一阵冷风吹过，陈星满脸茫然，站在村中，左右四顾。
这下怎么办？陈星彻底傻了。肚里又是“咕——”的一声。
好饿……项述剩了点吃的，要么先填饱肚子再说吧。陈星已经饿得不行了，赶紧先吃再说。王八蛋也不知道跑哪儿去了，我到底哪里招他惹他了！陈星想着想着，差点就要把整锅粥给掀了。
入夜，荆州大地一刹那冷了下来，陈星躲到那废弃民宅里翻找衣服穿，不知何处来了条狗，冲着他叫个不停，陈星好言安抚了一番，又找了点吃的与它，那狗得了一顿饭，似乎渐渐地接受了被主人抛弃的现实，与他一同度过了这个寒冷的长夜。
陈星把废宅中能裹的全部裹着，把狗也一起抱上，瑟瑟发抖，说：“好冷啊，怎么会这样？心灯选上的护法，居然是个王八蛋？”
陈星心中哀叹，在这个寒冷的长夜里，不禁想起被现实彻底粉碎的期望。在离山出发那天，他万万想不到，事情最后居然会演变成这样。
只因历来驱魔师身边，俱设“护法”一职，为的是保护驱魔师收妖除妖，不受干扰。而坐镇总署的大驱魔师，身边护法则有一个响亮名号是“武神”。
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