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时近中秋，天上月已近圆，人人有家可回，唯独他没有。
新的一日。桃源饭馆开张。
半年时间过去，赵文清之死原本无人记起。只因官府给的乔有证词过于含糊，牛头不对马嘴，让有心之人不禁揣测上了。
昔日的老街坊再次坐在一桌，胡茬大汉再次提起此事，把赵文清之死和“克”字挂钩，说得极其难听。
有人反驳他，问官府不是已然查明是乔枫吟的生父乔有的人力所为吗？胡茬大汉却是不信那些，依然坚持最后归根结底，仍是乔枫吟命中带煞的缘故。
见他一副自危的样子，有人质疑他身为有家室的任，不会是对乔枫吟怀不好的心思吧？
胡茬大汉抱紧自己的手臂，连连摇头，唾弃道：“那可万万没有，这样命硬的寡妇，送给我我都不要！”
众人笑话他分明是有那份色心却没有色胆。
殊不知，他们这些老街坊的话皆被不远处的乔枫吟给听了去。
桃源饭馆的经营越来越好，她渐渐地埋头于事业之中，心中不再计较这些人曾经对她的所作所为。加上官府的捕快们偶尔好心地照拂，她几乎并没有再遇上此种糟心事。
那边的街坊里，人人嘲讽胡茬大汉怯懦。可是实际上，当初之事，他们人人皆有掺和，未有一个是无辜的。笑得开怀且坦荡的那位姓孙，他是其中最猥琐的一个，旁边的姓李，他当初揩油的时候邪笑的模样和此刻有的一拼，还有对面的程、背后的徐，一一前翻后仰，看似撇清了关系，实则各个多少都不清白。
对他们而语言，莫非赵文清事件的教训还不够吗？既然他们不思悔改，如今的她亦不必忍气吞声。
乔枫吟从容地走至这群人的身后，所见之人堪堪地止了声。一片无聊的沸腾终于被压下去。
他们埋头专心吃饭。大庭广众之下，有有这么多熟人在场，谁也不敢在乔枫吟面前抬眼相视。
当如今的她是昔日那个身处孤立无援之境、初穿此地人生地不熟无所依仗，所以好被拿捏的小狗？恐怕要叫他们失望了。
乔枫吟缓缓地启口，问道：“诸位乡亲，为何见到枫吟后便不笑了？”
大家各自扒着饭，一人应道：“枫吟真是说笑，食不言，寝不语，吃饭总是说话会噎着的。”
乔枫吟反问：“那方才，你们聊的什么，那般开心？”
几人闻言，再度陷入光顾着吃饭的什么。
方才搭腔的那人笑着答她：“没什么，没什么……”
乔枫吟轻声冷哼，把方才几人的说辞一一复述出来。
几人方才停止吃饭的动作，纷纷摆手否认，道：“你这话可不能胡乱说，那可是造叔叔伯伯们的谣，我们可没说过！”
造谣？他们也知道这个？当初他们口无遮拦地在外边造她谣的时候，可曾想过后果？
乔枫吟不愿同他们多说，只是警告道：“天行有常，赵文清昔日对我与你们一般无二，已经死了。如今我有脸面自尊，不与诸位再计较，此之一事上，劝你们吸取教训，好自为之。”
街坊们露出笑脸，回应：“枫吟，赵文清死了，跟我们可没有关系，倒像是跟你爹有关。”
“就是，就是！”其余人纷纷小声附和。
见他们如此赖皮，乔枫吟只好比他们更赖皮，化气愤为吓唬，道：“既然如此，那诸位更要小心，我女承父志，倒时诸位可别落得和赵文清一个下场。”
乔枫吟瞪向他们，亮出自己锐利的爪牙。
街坊们闹了起来：“青天白日，你搁这说什么呢，平日里我们照拂你的生意，没有功劳也有苦劳，你别挣了点小钱就飘了！”
乔枫吟作势当即请客，欲图把他们赶出去，道：“枫吟到今日，已经无须邻里照应帮扶，山水有相逢，还请大家自便。”
赶客一事，拂了众人的面子。很快，服务小组的伙计皆围上来请客，一鼓作气。
街坊们深知如今的小寡妇他们已经惹不起，纷纷撂下筷子骂了两句走了。
事后，伙计们各自散去，乔枫吟转头遇上陆狄。
今日，他又在。想必方才的一切他应当看到了。
陆狄凝视她的双眼，询问：“你觉得委屈吗？”
是他思虑不周，忘掉了这些街坊们的存在。方才他在一旁蠢蠢欲动，只是在大庭广众，按他的身份不方便为此事徇私枉法。
乔枫吟在心底不知道他这句暧昧不清的话是何意思，表面上仅是如以往那般摇摇头。昔日传闻中那个冷酷无情的陆大人怎会吐出这般细腻之语？
不委屈如何？委屈又如何？往事如沉舟，千帆过尽，她只向前看万木春色。
乔枫吟笑了笑，察觉出其中的异常，告知道：“陆官爷，草民觉得您今日有些越界。”
陆狄：“越界？我只是关心你而已……”
陆狄的心底首先有些难受，而后是有些羞耻，乔枫吟仿佛在对他言，他的言辞不该如此。
乔枫吟提醒他道：“此是我个人的事情，我自己已经解决。陆官爷所说的关心，难道是像王大哥那样，孤男寡女的日日在我身侧转悠？万望您莫要效仿。”
看来，她是知道王献的心意的。王献是个直球的好人，断没有轻薄她的意思。她莫不是嫌他私底下的动作太多，待她不够正经？
王献年纪轻轻，被这份感情激昏了头脑，不懂得一些礼数情有可原。
听她话里话外，前前后后认识那般长时日，她的态度昔热今冷，叫他心底微愠。
“乔掌柜昔日的待客之道呢？”陆狄不禁发问，昔日在他跟前看上去温和的姑娘在何处。还有，她在山上说的那番权宜之辞，难道张口便来，扭头便忘，竟无一丝一毫的记性？
乔枫吟想起与他初见那日，只不过是非常寻常的一日。可如今呢？他们之间似乎不再陌生。
乔枫吟回道：“尊严只在剑锋之上，不知道您是否听过相似的道理。真实的我要学着独当一面，恐怕并不如陆官爷的意。”
乔枫吟从未将那番说辞放在心上，只不过恰好他在屋顶，使她联想到，因此才有那分撒谎的底气。她连忙和他解释且致歉，以免产生不必要的误会。
陆狄的心底那颗从一块潮湿的泥土里冒出的芽被撅掉，被连根拔起，被她扔到看不见的地方去。
“好……我知道了。”陆狄心已明白，向她妥协。
陆狄回到县衙后，便去寻王献说话。
陆狄明言：“你可清楚自己对乔掌柜的想法？”
王献不知他此是怎么了？看着脸色微瘪，像在哪碰了壁。他从未见过自家大人如此。
而且，他无事怎的关心起他的事儿来了？
王献答他：“自然。”
陆狄又问：“那你打不打算娶她为妻？”
