45. Chapter 45
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chapter45
45.1
“你是谁？”
“露辛达·梅菲尔德。”
“过去的一个空灵纪年里，你使用大部分时间做了什么事？”
“过去的一个空灵纪年里，我离开了家乡，来到了阿希娜学院。在学院里，我结识了朋友，并且和朋友们一起，赢得了阿希娜学院的内部选拔赛。”
“为什么你要这样做？”
“因为，在接下来的一年里，我想要代表学院，参加空灵大陆上的全学院战斗竞赛，赢得欧珀宝石。”
“为什么你想要赢得欧珀宝石？”
“……因为，我想要得到欧珀宝石的特殊能力：可以为空灵大陆带领回杰出灵魂的特殊能力。”
“为什么你想要得到杰出的灵魂？”
“因为，我想要得到他们的帮助，建设我想要的空灵大陆。在我想要的那一个空灵大陆之上，我希望，人们不论族群，不论出生时的样子，都可以得到安全自由的生活——嗯，最好，在安全与自由之上，大家也都能得到和平地发展自己的爱好与长才的机会。”
“为什么你想要这样的空灵大陆？”
“嗯……可能，这就是我内心深处最想要的东西。大概，这是我年幼的时候最无法得到的，所以，它成为我一生的追求。向着这样的目标努力奋斗，就使我的内心感到一种充盈与快乐，一种别的事情所无法比拟的充盈与快乐。”
露辛达做完这个回答，艾弗格林院长微笑起来。
“很好。”院长说，“这就是我们阿希娜代表队‘特别训练’的第一步——在你们五个人之间，将你们五个人心底里的野望与秘密完全向彼此坦白。”
伴随着院长的声音，海密尔顿山林里刮起一阵“簌，簌”的凉爽山风。
这是空灵纪年568年寒季的第一个月曜轮，寒季刚刚开始，天气渐渐从炎热转向寒冷。然而这个时候山林里的温度并没有过于寒凉，树叶变成斑驳的红色与黄色，有一种天高气爽的静美。
艾弗格林院长的私人山庄坐落在海密尔顿山林的半山腰上，视野开阔，风景优美。山庄周围人为地种植了一些用于观赏的草木，并用平整的石头在山庄前面铺出了一片宽敞的庭院。
在庭院里，露辛达队伍的五个成员围坐在艾弗格林院长和朱利亚斯大师身边。艾弗格林院长以自己中年女性的原本面目面对着五位学徒，神情平和地与五个人一一地对视：
露辛达，霍丽叶，黛尔缀，斐蒂南德，以及——
赫曼·海德博特。
45.2
露辛达的队伍，赫然选择了赫曼·海德博特成为阿希娜学院代表队的最后一员。
露辛达宣布这个名字的时候，许多学徒对此感到非常吃惊。他们完全不能理解露辛达为什么会选择赫曼这个“宿敌”作为自己队伍里的最后一员。
事实上，只有露辛达队伍里的成员们心里知道他们做出这一个选择的原因——
在红土裂谷学院庆典的“中场休息”时间，露辛达队伍里的四个成员凑在一起商议最后一位队员的选择时，赫曼·海德博特曾经悄悄地来到过四个人面前。
不止赫曼，也有其他的学徒来过；当露辛达说：“现在，对我们来说更重要的是：我们究竟要选择哪一位学徒，成为我们的新任队友。”人鱼少女菲碧忽然从红土裂谷中探出头来，向他们打了一个招呼：“嗨。”
四个人都微微一怔，也礼貌同她打招呼：“嗨，菲碧。发生什么事了？”
“没有什么。”菲碧说，踌躇了一下，“我来，只是想要过来和你们说一声……如果你们将我作为队伍里最后一位队员的选择之一，那么，可以请你们不要选择我吗？”
这是一个出人意料的请求。露辛达挑了挑眉毛：“如果可以的话，我可以听听你这样说的原因吗？”
菲碧一顿，无意识地抿了抿嘴唇；像是下定了什么决心一样，菲碧深吸了一口气，才握着自己的手指，轻声地说道：“因为……我的主人就快要找到我了。我不想为学院带来麻烦，也不想为你们带来麻烦。”
“主人”，这更是一个出乎露辛达意料的词语。她一怔，眉心微微蹙起，菲碧低下头去，苦笑了一声。
“摩曼人鱼一族……其实没有很大的自由。”菲碧轻声说，“摩曼人鱼寿命短暂，身体柔弱，鱼尾离开海水便不能存活。但其实，即使是在萨斐尔海里，人鱼也只能在浅水区里生活——我们摩曼人鱼，其实和你们伊里斯翼人一样，非常容易被其他的族群捕获猎杀。”
菲碧这样说，露辛达已经略微明白了一些；伊里斯公主的眉心蹙得更紧了。菲碧向着她轻轻地摇了摇头。
“我们美丽的容貌以及治愈的能力，便如同三岁孩童手里的黄金，很难不引起其他生灵的觊觎。”
菲碧说到这里，像是终于对自己族群的秘密无所顾忌了；她美丽的海蓝色眼睛里渐渐地燃烧起了一种火焰。
“埃尔顿王国的王室与人族一直在‘保护’我们。”菲碧说，“他们为我们打造蓄水的尾箱，让我们得以在陆地上生活，并为我们提供食宿，条件是我们为他们治愈伤病——怎么样，听上去非常公平，对吗？”
菲碧声音里的冷意快要满溢出来，就连最胆小安静的斐蒂南德，也听懂了摩曼人鱼的处境。他小声说：“摩曼人鱼不能保护自己，埃尔顿人族掌握着人鱼的生杀大权，那么埃尔顿人和人鱼之间，就很难缔结真正平等的合约。”
菲碧有些冷涩地说完摩曼人鱼的处境，情绪渐渐平静下来。她向着斐蒂南德笑了一下：“你说得一点也没有错，斐蒂南德。‘主人’这个称呼是怎样出现的，我们心里比谁都要明白。埃尔顿人族对我们所谓的‘保护’，其实就是奴役。我们是埃尔顿人的奴隶与宠物，我们没有为自己的人生做出选择与决定的权力。”
菲碧揭露了摩曼人鱼一族的处境，露辛达队伍里的四个人都陷入了沉默。空气安静很久以后，霍丽叶才喃喃地说：“这么久以来，我们竟然没有听说摩曼人鱼的难处……空灵大陆上的消息这样闭塞吗？我还以为，摩曼人鱼族与埃尔顿王国是邻居，彼此之间应当十分交好呢，就像我们维克丽族与人马族一样。”
霍丽叶这样说，菲碧的神色有些黯然：“也不完全是消息闭塞……摩曼人鱼一族里，有许多族人并不去思考或者争取自己的权利。他们大概觉得，现在这样也没有什么不好，至少在埃尔顿王国的保护下，我们的族人能够得到安全与生存。有相当一部分人鱼自愿地成为埃尔顿人的眷属，他们的确认为，我们和埃尔顿是牢不可分的盟友——并不是每一个人鱼都像我这样，想要自己能够独立地生活。”
露辛达听了，只是微微摇头：“‘自愿’地成为埃尔顿人的眷属……权力不对等之下的‘自愿’，真的是自愿吗？”
她这样说，不再过多地评价人鱼一族的处境，而是诚恳地望着菲碧：“有什么是我们能够帮助你的吗？菲碧。”
菲碧慢慢地摇了摇头：“本来，我就是自己偷偷地逃出来的。没有朱利亚斯大师与艾弗格林院长的接应，也许，我早就死在了出逃的路途中，死在了缪尔波恩平原上。我已经得到了阿希娜学院的许多恩情而无力偿还，我不能再躲在学院的保护下，为学院继续带来麻烦了。”
菲碧这样说，神情渐渐变得坚毅：“我会回到埃尔顿王国，回到我的那位‘主人’身边。但是我心里那一个燃烧着的愿望，不会改变。——露辛达。”
露辛达望向菲碧，菲碧笑了笑：“虽然在大赛里，我们无法成为队友，但是，我很高兴能够在阿希娜学院认识你，认识你们。我相信，如果是你们五个人最终赢得欧珀宝石，你们一定会像我所希望的那样去使用它。我真心地相信。”
菲碧离开之后，露辛达队伍里的四个学徒面面相觑，好一会没有说话。
过了很久，霍丽叶才小声打破沉默。
“真没想到，”女武士说，“摩曼人鱼族，竟然是这样的处境……女神在上，菲碧竟然会有什么‘主人’，唉。”
黛尔缀则冷笑了一声：“不止是摩曼人鱼，埃尔顿人族中本来也有奴隶存在。有些人类，生来就以践踏别人、剥削别人作为乐趣。这种事情还少吗？”
露辛达摇摇头：“总之，我们没有办法选择菲碧成为我们的队友了。”
露辛达这样说，身后忽然有一个声音响起。
“你不必选择她。”赫曼说，“你应当选择我。”
露辛达队伍里的四个人同时回过头去：
赫曼·海德博特拢着银色的袍袖，平静地站在那里。
赫曼与露辛达可以称得上“宿敌”了，面对着赫曼，露辛达队伍里的学徒们不自觉地流露出微妙的审慎，而赫曼的神情泰然自若，甚至友善地冲所有人点了点头。
“难道你们不好奇吗，”赫曼说，低低的话音仿佛一条诱人的蛇，“你们就不好奇，我将会用什么样的理由，才能说服露辛达·梅菲尔德，让她选择我，加入你们的队伍？”
（本章完）
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