“九宫八卦黄河灯，火树银花通夜明，织女轻弹流水曲，雅章歌舞乐升平。”
锣鼓喧天时的喜庆欢乐，鞭炮齐鸣时的喜庆热闹。
终不及，上元佳节时候的火树银花合。
许红枣九岁以前的萍窑洞村，最喜庆热闹的时候都在冬三月里，又以正月十五时候的热闹为最佳。
正月十五上元夜，以九曲黄河灯与烟花的五光十色，加之戏曲、秧歌，高跷等民俗活动，以达到热闹的最顶峰。
在喜庆的热闹中，也有着对唢呐艺术的广泛应用。
九曲黄河灯又称黄河九曲灯、九曲黄河灯阵、九曲黄河灯会、转九曲等，因灯阵曲折绵延如黄河之龙曲。
九曲黄河灯因为占地广、费料多、又耽误工，旧时候也不会年年扎放，一般都是每20年扎放一次。
那时候的整个长夏市里，也只有萍窑洞村会每年布展一次。
据民间的说法，过会时在黄河九曲阵里转一圈能够保这一年顺风顺水，有些在外奔波的人也会专门回去转会，因而每年庙会的时候，都是人潮人海，人来人往的，具有着十分浓厚的民俗文化色彩。
明代的《帝京景物略·春场》中记载：“十一日至十六日，乡村人缚秫秸作棚，周悬杂灯，地广二亩，门径曲黠，藏三四里，入者误不得径，即久迷不出，曰黄河九曲灯。”
清代的地方志《米脂县志》有：“十五日元宵、灯市遍张灯火花炮……四、五、六三日，阖邑僧众于十字街作斋蘸，关城外，以高粱秆圈作灯市，娓曲回环，游者如云，俗名转九曲的记载。”
《延庆县志》中有：“上元张灯三夜，或作九曲黄河灯，共灯三百六十盏。”
《宣化府志.延庆州》也有“上元张灯，设放花炬，村庄城市多立竹木，制黄河九曲灯，男女竞赛夜游，名为走百病。”
可以了解到，当时灯阵造设及其活动的概貌。
河九曲一词最早见于《河图》对黄河的记述“黄河出昆仑山……河水九曲，长九千里，入于渤海。”
卢纶的《边思》一诗中也有“黄河九曲流，缭绕古边州”等古诗名句。
九曲黄河灯的设置必须按照图谱进行。
首先在两亩平坦的空地上按两米多等距画出纵横19共361个白点，在白点竖高约1米的树干作灯杆，插木桩来质灯托。
灯阵座北朝南，南面正中白点作出入口，不设灯，合灯阵360盏灯之数。
然后扎秫秸横绑在灯杆上挡成九个回环，留一条通道为疏导九宫方阵，从入到出不相重复。
灯的制作因地制宜、就地取材。
有时候用米脂、洋芋、白萝卜用豆面作灯碗。
也有时候用荠面蒸制，现在已改用为小瓷碗。
有的地区灯场造设时用木杆，并特制各式彩色电灯置于灯托。
灯阵的活动与民间舞蹈紧密结合，造设纷华、回环曲折的灯阵给表演提供了别致的场地，精彩的表演又吸引更多的观众。
在灯节三五天里，每当入夜时，鞭炮、锣鼓、喧闹声由远而近，人们簇拥着各种表演队伍涌向灯场，随队鱼贯而入。
秧歌队率先进入，在持伞指挥的“伞头”带领下，每进一个环先唱一段专门词曲的喜歌，然后在快乐气氛中表演。
也有高跷队带头的时候，手持花灯舞动前进，其他表演队和群众一起蜂拥于后。
九曲回环的造设把两亩见方的灯场伸延为三、四里长的九个表演区，扩大延展了表演空间与时间，疏导了拥挤的人流，约束人们沿路线前进、观赏，保证了盛大活动的进行。
过去，贫困的山村既难得有娱乐的机会，又无宽阔的场地，一年一度灯节中的灯阵活动就成为不可少的群众性娱乐。
各种的民间表演在不同区域内直接和观众呼应，使出全身解数争能竞技，夺取灯会的魁首。
欢腾的场面激发起观众的兴致，流连观赏，使人们得到极大的享受。
灯阵之所以能够在山村中保存下来，这也是一个重要的因素。
“九曲黄河灯”，已有300多年的历史。
据乡老传闻：清初杨鲸、杨霞兄弟两人，是文武二进士。
杨霞曾任过知县，杨鲸曾官居守备，他们在辞官荣归时，从北方带来的仆从中，有人会扎九曲黄河灯，元宵节扎放过一次，从此一代代流传下来，成为了的独特艺术。
黄河灯阵形外廓为正方形，内里分三行，每行三个小正方形，共九个，故称“九宫八卦阵”。
阵形每边埋十九根边柱，成为高出地面1.6米的木桩。柱与柱之间是1.5米的巷道。
沿走向顺序用怵秸扎成篱笆墙，这样既坚固又避免观众横串巷道，边柱的每一顶端安放一个油碗，内盛豆油或其他植物油，用棉絮搓成灯芯子，到放灯时点燃照亮。
灯阵周围均用苇席扎缚成1.6米高的围墙。
灯阵前面设两门，右边为正门入口，左边为反门出口，进出口处，扎一宽13米，高7～8米的大型牌坊松门，悬灯结彩，松门两边、张贴喜庆对联，如“百灯千盏万民同乐，九宫八卦大地回春”。
松门上面悬一横匾，大书“中军帐”或“庆元宵”等金色大字。
彩门两侧张贴“观众须知”和“灯阵平面图”。
会派值班人员卫护讲解维持秩序。
观众自正门人，循序行进、中途不得停顿也不得折回。
参观的人群扶老携幼，鱼贯而行，行进必经九曲十八阵，共九十六处长短不等的拐弯抹角，在阵中步步身边灯火摇曳，五光十色，婉延曲折，连绵不断，似游天宫，如履银河，令人心旷神怡。
萍窑洞村每逢扎放九曲黄河灯之年，全村的人都会忙个不停。
至期全村燃放灯花，特别是靠街大户或是灯阵爱好者，一两个月前，就会准备原材料。
聘请能工巧匠，绑扎各式各样的灯笼以备到期挂出，相互竞赛，别落下风。因此，看黄河灯的人群，也必然到村里观灯。
门前挂灯，有八卦灯、六角灯、西瓜灯、茄子灯、鱼灯、蛤蚌灯等，千姿百态，争奇斗艳。
还有横在门上的灯匾、挂在门旁的灯联。
走马灯、游鱼灯高高挑出，引人注目，紧有趣的还是写在灯壁上的“灯谜”，情文并茂，丰富多彩。
一些长衫先生和青年学生，有的拿着铅笔、本子，边看、边记、边猜，他们时而苦想冥思，时而互相争辩。
成群结队的青年妇女，身着花花绿绿的节日新装。指手画划脚，说东道西。
街头巷尾、洋溢着欢声笑语，一直热闹到深夜。
有时候为了凑热闹，也把自己扮的杂耍也带到灯场来。
诸如像龙灯、高跷队、狮子舞等。
旱船队表演的草船借箭，将无数支起花、连珠炮、三阳明射向夜空五光十色，锣鼓喧天，为灯场增添了新的光彩。
月正圆时灯正新，满村灯月白如银。圆圆月下灯千盏，灼灼灯中月一轮。
月下观灯灯富贵，灯前赏月月精神。今宵月色灯光内，尽是观灯玩月人。
九曲黄河灯的传统扎法，是将361根方椽等距离栽成24米见方的黄河阵，使所有椽子横竖成行、对角成行，方阵中央竖起一根12米高的天灯杆，是点将台的象征。
方阵的出口入口平行并列，用五彩牌坊装饰，是阵门的象征，一般都向北开。象征众兵将的方椽之间，用高粱秸绑扎连结成象迷宫一样的方格通道。
让人们从右门入阵，依次转黄河阵内的9个蜗牛状的迷宫圈，其顺序是：西北角、西南角、东南角、东北角、正东、正南、正西、正北、阵中心，绕过天灯杆后出左门。行人一不小心，走错一个口，就很难走出阵来，在阵中转个没完。
每根方椽的顶端用各种颜色的彩纸糊成灯罩，天黑后点上灯盏儿，时儿跳动的灯头，使光线明暗变化，使九曲黄河阵平添几分神秘，五颜六色且乍隐乍现的灯火格外迷人。
天灯杆顶上是一个1米见方的大灯笼，灯罩四面分别用真、草、隶、篆四体写着“黄河“二字。
上灯后，几里外都能看见。随着时代的变迁，扎黄河的方法也在不断改进。
为了省去刨土坑栽方椽的麻烦，可以预先用水泥、石子做成了中间留有方椽孔的水泥墩，摆阵时按等距离放好墩子插上方椽即可。
为解决高梁秸和芦苇易折断的问题，扎黄河改用小竹杆，即光滑又结实，能够多次使用。
方椽顶上的灯盏儿，先是用小红蜡代替，后来使用节日彩灯代替了小红蜡，既防风又能随意闪烁。
有时还将节日彩灯架在九曲黄河的上空，组成各式各样的图案，并将天灯杆装饰成明珠的造型，霓红灯上下闪烁，更加光彩夺目。
还有一种扎制的方法是在村外扎“九曲黄河八卦阵”，附以村内挂灯，即以瓜、果、蔬菜、人、畜、禽、兽各种造型图影的灯，有的在灯上写有谜语、故事等。
聘请戏班，扎戏台唱戏，以增加活跃气氛。
村内挂灯，皆与晚间进行。每户至少挂两盏灯，即影壁墙与大门外各挂一灯，也有挂三灯、五灯者。其灯各式各样，有八角灯、六角灯、茄子灯、黄瓜灯、桃灯、苹果灯等，多属自家制作，也有请能工巧匠制作的。
黄河扎好后要向戏班子“请戏神”一样“请三宫”，敲锣打鼓到村外将“三宫”请来，供在黄河出入口的对面。
有祈祷风调雨顺、五谷丰登之意。
各种文艺班子演出之前首先要串黄河，一般由莲花灯先入黄河，随后依次是龙灯、狮子、武术队、霸王鞭、二鬼摔跤、骑毛驴、跑旱船、踩高跷、戏曲、拉碌碡、太平鼓、体育队……群众。
每逢正月十六晚上，转灯的同时还在黄河边上燃放烟火。
一簇簇火树银花高过了天灯杆，赤橙黄绿青蓝紫各种花色图案，随着清脆悦耳的炮声，在五彩缤纷的黄河上空竞相展现，让人们目不暇接，流连忘返。
相传，自封建社会立了玉帝庙、天地水三官庙和古佛殿后，每年正月十四至十六日都会大摆三天九曲黄河灯会，此风俗从此就盛行起来了。
人们以它来驱逐邪魔，赶走鬼魅，防疾避疫，获得安宁健康。
府谷镇同样以自古相传下来的习惯而年年举行此会。
当地人称此活动为“灯游会”、“九曲阵”。
此阵以“九曲”为图，横竖均以十九行排立的方阵布局，样似黄河阵，阵内设三百六十杆旗按金、木、水、火、土五行的白、青、黑、赤、黄立幡，并以三百六十盏明灯设于旗下，中曲设庙楼一座，供奉曾设黄河阵为兄报仇丧命的云琼碧三霄娘娘，庙顶立三面大旗，三盏高灯。
东西仪门，一为进门，一为出门，象征两仪，四方四正的四处城壕，象征四象。
共七个字，四角四个，东、西、北各一个，形为八卦成九宫，即乾、坤、震、艮、离、坎、兑、巽来构成的。仪门对面设置本县城隍、关帝、财神，以及过往诸神。
游人愿敬则敬，不敬也不强求。府谷镇的“九曲”的特点是内不设岔道，游人连袖靠肩，在东、西、中三条长街中放心转游，不怕走错路径，更不怕误入迷魂阵，一敞通地畅游直至出口，表示一年通顺大吉。
“上元节”时的“九曲黄河灯”每年十三日时点灯，十四日开始，十六日过了子夜结束，三日内昼夜九城辉煌，四方放彩，人聚成海，香烟弥漫，爆竹齐鸣，转城者偷灯送灯，各取所需，九曲待巷游人，川流不息。
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